Son raras de ver, pero cuando las ves te asustan, sin embargo, NO SON PELIGROSAS. Ahora que estamos muy sensibilizados con las picaduras de la famosa Avispa asiática (Vespa velutina), es cuando conviene conocer a esta bonita avispa con un tamaño más grande respecto al resto de avispas. Se trata de la Megascolia maculata, conocida comúnmente como Avispa mamut. Es una avispa inofensiva polinizadora de gran tamaño y difícil de ver y es el himenóptero más grande Europa, con tamaños incluso mayores a 4 cm, es una especie tranquila y poco agresiva, los adultos se alimentan de néctar y habitualmente no se acercan a las personas, solamente en el caso de verse amenazadas las hembras pueden picar con su aguijón, si bien su picadura no es más grave que la de una avispa convencional y solamente debido a su gran tamaño tienen unas mandíbulas potentes que pueden causar pequeñas heridas en casos excepcionales. Una de sus principales características es su cara con color anaranjado en el caso de las hembras y con un tamaño del cuerpo algo más grande que el de los machos que no tienen la cara anaranjada como la hembra y la tienen negra. Otra de sus características que las diferencia del resto de las avispas, además de su gran tamaño, son las cuatro manchas amarillas en el abdomen que no las tienen las otras avispas de gran tamaño como son la Vespa cabro y la peligrosa Vespa velutina o avispa asiática que esta sí es la verdaderamente peligrosa. La biología reproductiva de la Avispa mamut, es muy característica ya que la hembra busca entre la madera muerta larvas del escarabajo rinoceronte (Oryctes nasicornis) que suelen desarrollándose lentamente en la madera en proceso de descomposición de diferentes árboles aunque no se la localiza en las coníferas, cuando la avispa localiza estas larvas, la paraliza con su picadura y le introduce un huevo. La larva de la avispa irá devorando el interior de la larva de escarabajo lentamente hasta finalizar su desarrollo, después construye un capullo del que emerge la nueva avispa en la primavera siguiente. También las Avispas mamut a diferencia de otras avispas de gran tamaño, se alimentan del néctar de las flores y actúan como excelentes polinizadores y sobre todo una característica que las diferencia del resto es que son avispas solitarias y no construyen panales.
