La fluorita, también conocida como “espato flúor”, es uno de los minerales más llamativos por la extraordinaria variedad de colores que puede presentar.
Se trata de un halogenuro compuesto por fluoruro de calcio (CaF₂), con un 47,8 % de flúor en su composición. Cristaliza en el sistema cúbico y forma habitualmente cristales de geometría muy definida, especialmente cubos y octaedros. Pertenece al grupo de los halogenuros, encuadrados en el grupo III en la clasificación de Strunz, sistema de clasificación, usado en mineralogía que se basa en la composición química de los minerales.
Aunque en estado puro es incolora, la presencia de impurezas y determinados procesos de irradiación pueden originar tonalidades violetas, púrpuras, verdes, azules, amarillas o rosadas, e incluso combinaciones de varios colores en un mismo ejemplar.
Con una dureza de 4 en la escala de Mohs, es un mineral relativamente blando. Pero posee dos propiedades especialmente interesantes: la fluorescencia, que permite observar su emisión de luz bajo radiación ultravioleta, y la termoluminiscencia, mediante la cual puede emitir luz al calentarse.
Su formación está relacionada principalmente con procesos hidrotermales, aunque también aparece en rocas sedimentarias como las calizas y dolomías.
Se encuentra en numerosos lugares del planeta. En España destacan especialmente los yacimientos asturianos, conocidos por proporcionar ejemplares de gran calidad y belleza.
Más allá de su atractivo mineralógico, la fluorita tiene importantes aplicaciones industriales: se utiliza en metalurgia, fabricación de ácido fluorhídrico, cerámica, esmaltes y vidrios especiales. También tiene interés en óptica, gracias a sus propiedades de baja dispersión cromática, que permiten fabricar lentes especiales para objetivos fotográficos y telescopios.
Su espectacular colorido, sus formas geométricas y sus propiedades ópticas hacen de ella una auténtica joya del mundo mineral, muy apreciada tanto por coleccionistas como por quienes encuentran en la naturaleza una fuente inagotable de belleza y conocimiento.
