Creobroter gemmatus, de la familia Hymenopodidae, es una pequeña mantis asiática conocida como “mantis flor de la India”, “mantis hoja” o “mantis joya”. Los adultos apenas miden entre 3 y 4,5 cm, pero su aspecto es extraordinario.
Sus alas muestran dos características manchas amarillas bordeadas de negro que recuerdan a unos ojos. Su coloración puede variar entre verdes, rosados, rojizos y pardos, mientras que las ninfas atraviesan diferentes cambios de color a medida que realizan sus mudas.
Presenta dimorfismo sexual: los machos son generalmente más pequeños que las hembras y poseen ocelos faciales más desarrollados como los del ejemplar fotografiado. Estos no forman imágenes, sino que detectan la presencia y la intensidad de la luz, complementando la visión de los ojos compuestos.
Vive principalmente en regiones tropicales y subtropicales de Asia, como India, Tailandia, Malasia e Indonesia, en ambientes cálidos y húmedos.
Es una depredadora de emboscada: utiliza su extraordinario camuflaje para pasar inadvertida y capturar otros insectos y pequeños invertebrados con sus patas anteriores, largas y espinosas.
Tras el apareamiento, la hembra deposita los huevos en una ooteca, que puede contener alrededor de 50. Las ninfas realizan varias mudas antes de alcanzar la madurez, contribuyendo durante todo su ciclo vital al control natural de las poblaciones de insectos y al equilibrio de los ecosistemas.
