Con un aspecto robusto y un tamaño que no pasa desapercibido, el Anacridium aegyptium, conocido comúnmente como langosta egipcia, es uno de los saltamontes más grandes de Europa. Aunque su nombre pueda generar alarma, se trata de una especie inofensiva para los cultivos, muy distinta de las devastadoras langostas migratorias que asolan regiones de África y Asia.
Esta especie pertenece a la familia Acrididae, dentro del orden Orthoptera, y está ampliamente distribuida por la Península Ibérica, gran parte de Europa meridional, el norte de África y el Próximo Oriente. Los adultos presentan un cuerpo alargado y robusto, con una longitud de hasta 50 mm en machos y 70 mm en hembras. Su coloración varía entre tonos grises, marrones y verdes oliva, lo que les permite camuflarse eficazmente en entornos mediterráneos.
Uno de sus rasgos más característicos son sus ojos con rayas verticales blancas y negras, un detalle que permite diferenciarla fácilmente de otras especies de ortópteros. Además, presenta una línea dorsal anaranjada muy visible, grandes patas posteriores adaptadas para el salto y alas bien desarrolladas, claras con marcas oscuras, que le permiten vuelos prolongados.
Su dieta está compuesta principalmente por hojas de árboles bajos, arbustos y matorrales, actuando como parte del equilibrio natural en los ecosistemas donde habita. Es una especie solitaria, que no forma enjambres ni representa amenaza agrícola.
El ciclo vital del Anacridium aegyptium comienza con la puesta de huevos en primavera, tras el apareamiento. Las hembras entierran los huevos bajo el suelo, de los que emergen las ninfas en abril. Estas presentan una llamativa coloración verde y carecen de alas desarrolladas, que irán adquiriendo con sucesivas mudas hasta alcanzar la fase adulta. Los ejemplares adultos, especialmente las hembras, pueden sobrevivir al invierno, lo que les permite iniciar una nueva puesta al llegar la primavera.
Observar a esta imponente langosta en su hábitat natural no solo es un placer visual, sino también una oportunidad para reflexionar sobre la diversidad y complejidad del mundo de los insectos. Un recordatorio de que no todo lo que parece amenazante lo es: en la naturaleza, muchas veces, las apariencias engañan.
